Las grandes inundaciones registradas en el estado de Rio Grande do Sul, en el sur de Brasil, dieron lugar a incautaciones récord de marihuana, ya que los grupos criminales que trataban de aprovechar el caos y aumentar sus actividades de tráfico perdieron un producto valioso por el aumento de las interceptaciones de drogas tras una mayor presencia policial y militar.
En mayo, las inundaciones provocaron la muerte de más de un centenar de personas y causaron daños generalizados a propiedades e infraestructuras en Rio Grande do Sul. Sin embargo, las autoridades incautaron unas 31,2 toneladas de la droga en y hacia el estado, una cifra cercana a la incautada por la policía en todo el país en la primera quincena de mayo de 2023.
El 29 de mayo, agentes federales reportaron una incautación de 26 toneladas en un camión que transportaba maíz del estado central de Mato Grosso do Sul a Rio Grande do Sul. Unos días antes, las fuerzas policiales brasileñas encontraron otras 4 toneladas de marihuana en el estado limítrofe de Paraná, dentro de un camión de donación de alimentos que se dirigía al epicentro de la catástrofe. Por último, la policía confiscó 551 kilos de la droga en un coche que se trasladaba desde la ciudad de Osório a la zona metropolitana de Porto Alegre, capital de Rio Grande do Sul.
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Las grandes incautaciones han continuado en junio. El 3 de junio, la Policía Federal encontró otras cinco toneladas de marihuana ocultas en un camión en el norte de Rio Grande do Sul que también se dirigía a Porto Alegre.
Análisis de InSight Crime
Los múltiples hallazgos de marihuana coinciden con el aumento de la presencia de las fuerzas de seguridad enviadas para hacer frente a las inundaciones, lo que sugiere una relación entre ambos sucesos.
Es posible que los grupos criminales hayan asumido que podrían transportar marihuana fácilmente a Rio Grande do Sul debido a que las autoridades vigilarían menos los vehículos que se dirigían a las zonas afectadas por las inundaciones para evitar retrasar la llegada de la ayuda al lugar de la catástrofe. Sin embargo, el despliegue de casi 1.000 efectivos de las fuerzas de seguridad para hacer frente a las consecuencias de las inundaciones se tradujo en un aumento de las interceptaciones de drogas, según explicó a InSight Crime Rodrigo Azevedo, miembro del Foro Brasileño de Seguridad.
«Tal vez pensaron que había una oportunidad», dijo Azevedo. «Pero no se confirmó».
La consolidación de grupos criminales en el sur de Brasil, como Los Manos y Bala na Cara, ha impulsado el flujo de marihuana procedente de Paraguay para satisfacer la demanda local y ha contribuido a la tendencia al alza de las incautaciones de droga en los últimos 10 años.
Los Manos y Bala en la Cara han establecido su presencia principalmente en Porto Alegre y la región metropolitana de la ciudad. Rio Grande do Sul también alberga otras 13 organizaciones criminales distribuidas por todo el territorio.
A diferencia del norte de Brasil, Rio Grande do Sul no forma parte de las rutas internacionales del narcotráfico, según funcionarios y expertos independientes.
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«El tráfico aquí es para consumo, pero no es un estado a través del cual se trafique con drogas destinadas a destinos internacionales como Europa», dijo Azevedo.
Como resultado, los mayores grupos criminales de Brasil, como el Primer Comando Capital (Primeiro Comando da Capital, PCC) y el Comando Rojo (Comando Vermelho, CV), han mostrado poco interés en controlar el estado, dejando el narcotráfico local en manos de Los Manos y Bala en la Cara. Aunque estas bandas trafican marihuana de Paraguay al estado, no tienen otras conexiones transnacionales fuertes.